Nous nous sommes vraiment
bien installés sur la glace. Un renard arctique nous a découverts et visite
notre camp régulièrement, cherchant à manger autour de notre tente cuisine
et du dépotoir. Sa fourrure blanche, qui lui sert de camouflage dans la neige,
prendra bientôt une teinte plus foncée qui se confondra au paysage
estival.
Après de longues heures de
travail dans le froid à l'extérieur, tout le monde aime se rassembler dans la
tente cuisine pour déguster une bonne cuisine maison bien chaude et discuter
des événements de la journée.
Quelquefois, lorsque la tente
scientifique est bondée, nous travaillons dans nos tentes logements, sur nos
ordinateurs portatifs. Puisque nos tentes sont dressées sur la glace marine
et que la chaleur produite par notre poêle monte, il fait froid au niveau
du sol mais chaud près du toit. Nous suspendons donc nos vêtements sur des
cordes près du plafond pour les chauffer et les sécher.
Les latrines sont une des
rares tentes qui ne sont pas chauffées, il va sans dire que les gens y passent
le moins de temps possible!
Nous avons effectué diverses
expériences à l'aide de sources sonores et d'appareils d'écoute. Nous devons
parfois transporter l'équipement hors du camp par motoski sur plusieurs
kilomètres de neige rugueuse.
Un appareil
d'arpentage de précision nous aide à déterminer les endroits exacts pour nos
tests.
Pour descendre les sources sonores sous
la glace, nous devons percer des trous dans la glace à l'aide d'une tarière, comme on
fait avec un tire-bouchon. Cela se fait souvent à la main, mais si la glace est très
épaisse, on fait tourner la tarière avec un moteur qu'on y attache et on se sert d'un
grand trépied pour tirer le long manche de la tarière.
Une perceuse
à eau chaude est nécessaire pour faire des grands trous. Cette machine fait
circuler l'eau, la chauffe rapidement à une haute température et la pompe
le long d'un tuyau à têtes coupantes spéciales qui passe à travers la glace
en la faisant fondre.
Le milieu océanique influe
sur le parcours du son et sur dont celui-ci est réfléchi par la glace.
Avant d'effectuer nos expériences, nous descendons dans la mer des
instruments qui nous donnent des informations sur le milieu océanique,
par exemple sa température et sa salinité.
Plusieurs
types d'appareils générateurs de sons sont descendus dans l'océan à travers
des trous percés dans la glace. La capacité de nos appareils d'écoute de capter
les sons produits par ces appareils est surveillée minutieusement par un appareil
d'essai situé dans la tente scientifique.
Si quelque chose tombe en panne,
les techniciens doivent localiser et réparer la panne immédiatement. Ils ont
apporté beaucoup de réserves parce que nous sommes à des milliers de kilomètres
de la plus proche quincaillerie.
