Voilà la première question que doit poser le conservateur. Une fois qu’il a saisi la nature de l’objet, il peut déterminer les autres questions qui permettront d’en évaluer la richesse historique.

Que suis-je ? Fer ovale, vers 1850(MSTC 950835) Voir Amour, délices et ménage

De prime abord, cet objet rare ressemble à une arme du Moyen Âge. Il n’a pourtant rien de martial. Appelé « fer ovale » de par sa forme, on s’en servait dans les années 1800 pour éliminer les plis des chapeaux, des manches bouffantes et d’autres pièces de vêtements arrondies ou incurvées. On chauffait son extrémité en forme d’œuf sur un poêle, puis on l’appliquait sur la partie intérieure du vêtement plissé.

Photo: May Ballantyne, Archives nationales du Canada/ PA-131939