J'aimerais tout d'abord vous remercier du soutien que vous apportez à la collection ferroviaire du Musée des sciences et de la technologie du Canada. Aujourd'hui, je me permets de faire encore appel à votre générosité pour que nous puissions conserver en bon état une locomotive vraiment spéciale, la locomotive « Shay ».

Conçue à l'origine par le marchand de bois américain Ephraim Shay en 1880, cette locomotive à vapeur à engrenages, utilisée par les industries minière et forestière au Canada, a remporté un énorme succès commercial. La locomotive Shay exposée au Musée date des années 1920. Elle a été retirée du service en 1974 et a par la suite été donnée au Musée des sciences et de la technologie du Canada. Même si elle montrait de nombreux signes d'usure, elle était toujours en état de marche. La locomotive Shay pèse 50 tonnes, a deux bogies et quatre axes de roues et est longue de plus de 12 mètres. Elle est petite en comparaison avec les locomotives des grandes lignes de son époque, mais ses trois cylindres et quatre axes moteurs lui donnent une force de traction suffisante pour tirer plusieurs tonnes de bois sur une pente raide.

Puisque notre locomotive Shay est en état de fonctionner, les gens qui visitent le Musée l'été peuvent vivre une expérience qu'une exposition statique ne peut offrir : voir, entendre et sentir une locomotive à vapeur historique en action. Observer les déplacements d'un train tiré par la locomotive Shay et monter à bord permet aux visiteurs d'apprécier davantage les expositions ferroviaires du Musée. C'est dans cet esprit que nous avons travaillé d'arrache-pied au cours des dernières années pour rendre la locomotive Shay conforme aux normes de sécurité provinciales.

S'il veut maintenir les activités de la Shay, le Musée devra entreprendre une autre inspection en profondeur de la chaudière dans cinq ans. Selon des estimations préalables, il faudrait investir plus de 60 000 $ pour financer les travaux et l'achat du matériel nécessaire à la rénovation de cette locomotive historique. Ce montant dépasse de beaucoup l'ensemble des fonds consacrés aux activités courantes de restauration et de conservation du Musée. Voilà pourquoi je vous lance cet appel aujourd'hui. Voir la joie des familles - en particulier l'expression émerveillée des enfants - , lorsqu'elles attendent l'heure du départ sur le quai, nous a convaincus de l'importance de présenter la locomotive Shay à tous les Canadiens. L'utilisation estivale de cette locomotive est assurément une façon exemplaire de faire revivre le patrimoine ferroviaire du Canada.

Vous pouvez faire un don en ligne aujourd'hui même en toute sécurité, en cliquant sur le bouton suivant Si vous préférez acheminer votre don par la poste, vous pouvez faire un chèque au nom du Musée des sciences et de la technologie du Canada et l'envoyer à l'adresse suivante :

Bureau de collecte de fonds
Musée des sciences et de la technologie du Canada
C.P. 9724, succursale T
Ottawa (Ontario) K1G 5A3

Votre appui fera toute la différence.

Recevez, Monsieur, Madame, mes salutations cordiales.

Le directeur général du Musée des sciences et de la technologie du Canada, Claude Faubert