Au Musée des sciences et de la technologie du Canada, le domaine de conservation « Énergie » regroupe les divisions primaires suivantes :

• l’énergie hydraulique
  
• l’énergie hydro-électrique


• l’énergie marémotrice


• l’électricité


• l’énergie nucléaire


• l’énergie solaire


• l’énergie éolienne


• les procédés techniques et produits concernant l’exploitation, la
  génération, la régulation, la transformation, et la distribution de
  ces sources énergétiques ainsi que leur utilisation en milieu industriel


• l’organisation du travail et de la main-d’oeuvre.

Pour le moment, nous avons choisi d’étudier la collection qui illustre les secteurs de l’énergie hydraulique et hydro-électrique, parce qu’elle est éminemment représentative du contexte canadien, et parce que ces thèmes sont fort peu traités dans d’autres établissements muséaux sur le plan national. Nous avons adopté une approche plurisdisciplinaire qui fait intervenir l’histoire des techniques et de la culture matérielle, l’archéologie industrielle et la muséologie.

À titre d’exemple, les sources d’énergie hydraulique — rivières, chutes, lacs, fleuves — représentent une caractéristique fondamentale du paysage géographique et physiographique du Canada. Ces réservoirs naturels ont été formés par les glaciations et transgressions marines qui se sont succédé au cours de l’ère quaternaire. Ces sources d’énergie ont effectivement accéléré le processus industriel depuis le XVIII^e siècle, que ce soit dans l’établissement de moulins, de forges, de fonderies, de manufactures de textile, et de pâtes et papier. Au XX^e siècle, le harnachement des rivières a favorisé la production de l’hydro-électricité et, par conséquent, le développement de nouveaux secteurs industriels tels que l’électro-chimie et l’électro-métallurgie.

De façon générale, la collection reliée aux ressources hydro-énergétiques tend à témoigner des transferts de technologie provenant des pays européens et des États-Unis au Canada, mais surtout des innovations apportées par l’ingénierie canadienne en particulier dans les domaines de l’aménagement des cours d’eau, de la conception et de la fabrication des équipements de production ainsi que de la régulation, de la transformation et de la distribution de l’électricité. Sur le plan des répercussions sociales, cette partie de la collection met en relief les champs de spécialisation des travailleurs, ainsi que le rôle joué par de grandes entreprises dans la mise en place et l’organisation de communautés industrielles.

Division de la Conservation